作者：潘釔天
近期 Boeing 737 Max 8 接連在印尼（全機 189 人罹難）與伊索匹亞（全機 157 人罹難）的空難事件，讓大家重新檢視自動駕駛對於飛行員在危機處理時，能不能互補合作，或是互相搶奪操控飛機的控制權？而這討論衍伸出另一個問題：現代客機的飛行員，能在減少電腦輔助，甚至沒有電腦的情況下，還有手動飛行的能力嗎？
電腦對於飛行員，是助力，還是阻力？
曾讓因鳥擊而失去僅有兩顆引擎的客機，平安降落在哈德遜河的薩利機長，在自傳中提到，飛機仰賴電腦飛行，的確大幅減少許多空難事件，但是他發現電腦對駕駛艙的飛行員來說，卻沒有減輕飛行的負擔，飛行員除了要學會飛行技能，還要了解電腦系統如何運作。
他就曾經發現面對特殊情況時，電腦對飛機下達一個完全與他不一樣的指令。
Jack Nicas 與 Zach Wichter 在 New York Times 上寫了一篇文章，標題很直接：A Worry for Some Pilots: Their Hands-On Flying Skills Are Lacking
文中引述許多現役民航飛行員，對於目前飛行員在駕駛艙內的角色：
they become a systems operator rather than a stick-and-rudder pilot.
Stick-and-rudder 是傳統操控飛機的方式，搖桿與踏板。薩利機長 16 歲第一次學飛行，是用只有 Stick-and-rudder 的雙人座 Aeronca 7DC，一架 1948 年生產的螺旋槳飛機，機上連收音機都沒有。
在大部分客機都仰賴電腦飛行的情況下，遇到特殊事件時，飛行員除了要根據電腦給的數據做出判斷，還要深一層思考：電腦給的數據正確嗎？我該相信嗎？
但在特殊時刻，僅有很短的時間讓飛行員做決策，當飛行員終於發現問題，可能已經來不及處理。複雜的自動飛行系統甚至可能會影響飛行員，做出不應該做的行為。
美國聯邦航空總署（Federal Aviation Administration）曾建議航空公司，在條件許可的情況下，多鼓勵飛行員手動飛行，培養飛行的手感，並增強飛行的自信，避免當自動駕駛與電腦失靈時，仍舊一昧仰賴電腦給的錯誤資訊。
駕駛艙內是團隊合作，不是指揮鏈。
伊索匹亞空難中的飛行員，有一位在駕駛客機前，僅有累積 200 小時的飛行時數，而美國對於駕駛民航客機前的要求累積時數，是這個的 7 倍。
全球飛行員短缺，讓部分新興市場的航空公司，無法以高薪挖到具有豐富經驗的飛行員，導致讓缺乏飛行經驗的飛行員，直接就坐上民航客機駕駛艙載客飛行。他們並非完全沒有飛行技能，而是大部分的技能都在模擬艙內訓練，缺乏實際的飛行經驗，與手動飛行經驗。
薩利機長認為駕駛艙內的飛行員是團隊合作，發生特殊情況時，彼此知道自己的任務，而不需由資深的飛行員指導資淺的飛行員，那會浪費太多時間，還會讓飛行員分心。
為什麼手動飛行越來越少？
曾經我也想考培訓機師，我覺得能親自操控一台複雜又能靈活飛行的機器，是一件很令人興奮的事情。在網路上看過許多考上航空公司培訓飛行員或自訓飛行員的分享，大部分的人都很懷念在航空學校學飛行的時光，因為每天都是駕駛單引擎飛機，大量的手動飛行，不仰賴電腦，那才是真正有飛行的感覺。
但是現在即使是航空學校，逐漸在提升教學用飛機上的電腦裝置，並減少學生手動飛行的時間，薩利機長很不客氣的表示，這是因為保險公司的要求，有些航空學校甚至禁止讓學生飛進雲裡，否則萬一飛機損壞，保險公司會不願意賠償。
即使已經有許多人發現，飛行員有過度倚賴電腦與缺乏手動飛行經驗，並提出警告，但仍有信仰科技至上的人認為，訓練不足的部分，可用更先進的裝備克服。
