作者：潘釔天
坐在高空飛行的客機上，往窗外望去，有時會看到其他飛機也在不同的高度飛行，究竟在高空中的客機，是如何保持距離呢？
客機間保持最佳的垂直距離
RVSM（Reduced Vertical Separation Minimum），有點艱澀的中文專有名詞叫做「垂直高度隔離縮減適航作業」，白話翻譯就是客機間的最佳垂直距離。
在 2005 年以前，只要飛在 29000 英尺與 41000 英尺間的客機，彼此垂直距離須保持 2000英尺（約 610 公尺）。但隨著客機上裝置的高度計越來越精確，客機可以更清楚的知道自己空中哪個高度，與其他客機間的距離就可以縮短。
所以 2005 年後，飛在 29000 英尺與 41000 英尺間的客機，彼此垂直距離只須保持 1000 英尺（約 305 公尺），讓更多的飛機能在這個區間巡航，可以減少空氣阻力、避免亂流、節省燃油。根據 FAA 的統計，採用 RVSM 後，整體客機可節省約 2.5% 的燃油消耗。
每台飛機都可以飛在 RVSM 空域嗎？
但不是每一種客機都能被允許飛在 29000 英尺與 41000 英尺間，客機必須有被認證過的自動駕駛系統與高度計，飛行員也必須有專業訓練的認證，才能飛在 RVSM 的空域。
客機與飛行員如果沒有相關認證，ATC（Air Traffic Control）會引導飛機降到 29000 英尺，或是高於 41000 英尺，也就是飛離 RVSM 的空域，並與其他飛機保持 2000 英尺的垂直距離。
